オーデマ・ピゲ:AUDEMARS PIGUET
複雑時計の屈指のメーカー
月の満ち欠けを表示する機能(ムーンフェイズ)や、機械内部の小さなハンマーが鐘を打って分単位で時刻を知らせる機構(ミニッツリピーター)、月・日・曜日や4年に1回のうるう年などを無補正で自動的に表示する機能(永久カレンダー)など、複雑な機能を備えた時計があり、複雑時計(コンプリケーション・ウォッチ)と呼ばれている。スイスの高級時計ブランド、オーデマ・ピゲは複雑時計の屈指のメーカーとして知られている。
オーデマ・ピゲは2人の人間によって、1875年に創業された。その一人は時計職人の家系に生まれたジュール・ルイ・オーデマ、もう一人は同じ小学校の同窓生で、時計工芸を志したエドワール・オーギュスト・ピゲである。彼ら2人は複雑時計作りの名人としてよく知られていたという。1882年、2人の名をとって現在に至るブランド名「オーデマ・ピゲ」を商標登録し、時計の製造、販売を本格的にスタートさせた。
そしてまもなく複雑時計の傑作とされている「グランド・コンプリカシオン」を発表する。これは永久カレンダー、ムーンフェイズ、ミニッツリピーター、クロノグラフ(ストップウォッチ機能)などの機能を持った世界一複雑な時計(懐中時計)であった。因みに「グランド・コンプリカシオン」とはフランス語で「超複雑」という意味である。これは現在でも作られているが、1個作るのに数年を要するそうである。
第一次世界大戦後、2人の創業者は没したが、その伝統と技術は継承され1972年の「ロイヤルクオーク」や1997年の「ミレネリー」など革新的な時計を次々と作り出している。